第 46 章
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第 46 章
九華殿。
賢妃身邊的女官見大公主來, 很高興的送了香茶和時鮮的瓜果，因為是賢妃的親信，也是看著大公主長大的, 言談之間，更多幾分親近, 少幾分恭謹。
“公主怎麽不帶小郡王來？娘娘也惦記孫兒呢。”
大公主笑著含糊過去：“他今日有功課要做，明日我叫駙馬帶著他來陪娘娘說說話。”
女官不由得有些唏噓：“一眨眼的功夫，小郡王也開蒙了, 這日子可真是不經混……”
正說著，置於偏廳的那座鸞鳥座鐘“鐺鐺”響了起來。
“呀，時辰到了。”
她不由得笑道：“娘娘今日的靜修結束了。”
大公主也站起身, 往門外去, 等候母親的到來。
賢妃劉氏如今也是快要五十歲的人了，看起來倒是只有三十五六歲的樣子。
她衣著簡樸, 發無珠飾, 臉上的神態也很溫和從容，只是在見到女兒的時候, 不由得流露出一點微笑來：“仁佑, 今天怎麽有空過來？”
大公主已經開府, 卻仍舊住在宮中, 只是除了規定的可以拜見母親的日子, 她極少會往九華殿來見母親。
她是女子, 往來後宮不像大皇子一樣有著諸多忌諱, 但同時大公主也知道, 作為一個在朝中領事、有心大位的公主來說, 不宜再肆無忌憚的同後宮聯系了。
她不願意做那個破壞規矩的人。
這會兒母親問起，她便如實答了：“我有些很要緊的疑惑, 想要問您。”
賢妃幾不可見的怔了一下。
那邊女官聽到大公主的話之後，已經默不作聲的領著殿內其餘的侍從們退了出去，將空間留給這母女二人。
賢妃往內室裏走，大公主忙上前一步，替她打開了簾子。
母女倆到裏間去坐定，大公主開門見山道：“娘娘還記得朱皇後嗎？”賢妃腦海中恍惚間回憶起朱皇後的面容，即便過去多年，那風華絕代的影子，也仍舊鐫刻在她的記憶當中。
她不由得道：“怎麽會忘呢。”
說完之後賢妃輕輕笑了一下，轉而問女兒：“難道你忘了嗎？”
朱皇後薨逝的時候，大公主其實也不算是個稚童了。
她為之默然，幾瞬之後才道：“我當然也沒有忘。只是朱皇後是嫡母，又因為難產亡故，您也好，祖母和父親也好，都沒叫我了解太多，日子一天天的過去，也就想不起要探究更多了。”
賢妃看著女兒，突然道：“時隔多年，你為什麽會問起朱皇後來？”
大公主如實的告訴母親：“因為有人告訴我，朱皇後當年生下的並不是一個死胎，而是一個健全的孩子，那個孩子至今仍舊活在世上！”
賢妃饒是向來平和，聽罷也不由得吃驚的“啊！”了一聲。
大公主見母親如此反應，心下難免對於聽到的消息起了疑心——母親當年身在宮闈之中，又是四妃之一，尚且一無所知，那個人又是怎麽知曉這樣的絕密的？
賢妃目光仍舊落在女兒臉色，心緒卻已經飛回到了多年之前。
相較於前朝記載於史書之上的那個宮廷傾軋，當今的後宮，其實算是十分平和了。
賢妃憑心而言，今上並不算是個難伺候的君主，甚至於可以說是個溫和體貼的丈夫。
他並不會刻意的禁欲，但是也不會放縱自己，女色上淺嘗輒止，恰到好處。
賢妃自己是承恩公府出身，血緣上算是今上的表姐，比起叫承恩公府那一家子糟汙人決定自己的未來，入宮於她而言，算是個不錯的原則。
太後娘娘對待承恩公府一直都頗漠視，待她這個娘家的侄女也是平平，賢妃心知肚明，自己能夠入宮，其實是因為聖上要跟太後娘娘鬥氣。
所以她對待太後娘娘，只有妃妾的恭謹和敬重，卻不敢顯出娘家侄女的親昵和嬌氣來，也從不肯牽扯到兩宮之間的紛爭去。
太後娘娘只是漠視她，但並沒有為難她，當今待她不算十分恩寵，但也足夠寬和。
大公主是賢妃唯一的孩子，也是當今的頭一個孩子，新生命總是象征著希望，而第一個也總是不同的。
聖上在大公主身上傾註了最多的愛護和心血，而大公主的存在乃至於逐漸成長，也叫帝妃之間的關系愈發緊密平和。
這其實就很好了。
大皇子的生母夏侯氏進宮的時間，比賢妃晚了半年。
夏侯氏的父親在當今為東宮的時候，便侍奉在近側，某日天子臨幸其府邸見到夏侯氏，很喜歡她，便奏稟太後，將她帶入宮廷。
較之賢妃的謹慎和溫和，夏侯氏的性子其實有點刁蠻——當然，在聖上面前，那點刁蠻只會表現為嬌俏。
起初對待賢妃這個姐姐，她還是很恭敬的，時間久了，察覺到太後娘娘其實並不怎麽理會賢妃之後，才逐漸驕縱起來。
賢妃對待她，就像是對待一個任性的小妹妹，對於她的冒犯，很多時候都是一笑了之——說到底，她也只是愛在嘴上討點便宜罷了，比起劉家那群糟汙人來說，簡直幹凈純粹的像張白紙。
宮裏邊總共就這麽兩個有正經名分的妃子，有什麽好鬥的呢。
只是沒過多久，兩人便聽到了來自前朝的消息，定國公之女朱氏，被選為皇後了。
神都之中，誰不曾聽說過朱家娘子呢！
夏侯氏慌裏慌張的去找她，神色不安。
她很清楚，論容貌，論才情，論背景，她們兩個人捆在一起，都無法與朱娘子抗衡。
賢妃自己倒是很平和。
因為打從一開始她就知道，自己無法延續姑母的傳奇。
賢妃勸夏侯氏看開些：“太後娘娘也好，咱們聖上也好，眼睛裏可都揉不下沙子。”
夏侯氏有些失魂落魄：“怎麽會選朱娘子做皇後呢……”
賢妃聽著，不由得加重了語氣：“妹妹，別失言了！這不是我們能管的事情！”
夏侯氏回過神來，臉上有些恍惚，低下頭去，很小聲的說：“劉姐姐，我就是覺得……”
她幾經糾結，終於委屈的說了出來：“我就是怕她搶走聖上啊，她那麽漂亮，那麽耀眼！我先前就怕，可阿娘進宮的時候跟我說，定國公府從來沒有女兒嫁入皇家，叫我不要杞人憂天，這才過去多久？朱娘子就要進宮來做皇後了！”
夏侯氏抽泣著哭了起來：“別人騙我也就算了，我阿娘居然也騙我！”
定國公府從來沒有女兒嫁入皇家？
賢妃聽聞之後，頭一個念頭就是——這怎麽可能！
她按下心底詫異寬撫住夏侯氏，轉而悄悄去查，這才發現夏侯氏說的居然是真的——沒有任何記載顯示，定國公府朱氏出過皇後、亦或者皇子妃！
這可太古怪了。
皇室從前居然沒有跟朱氏聯姻過嗎？
只是賢妃在宮裏邊待的久了，已經知道適當消減自己的好奇心，不要過多生事的道理。
她有女兒。
對她來說，再沒有比好好撫養女兒長大更重要的了。
幾年之後，帝後大婚，朱娘子入宮，成了朱皇後。
她生的很美，那是一種令人為之恍惚的美麗，言談舉止之間，都流露出難以言表的尊貴和從容。
朱皇後並不是一個難相處的人，甚至於待下可以說是寬和。
但這種寬和又跟賢妃身上那種近乎慈悲的意味截然不同。
朱皇後的寬和，是人不犯我、我不犯人，彼時夏侯氏已經因有孕晉封德妃，氣勢正盛，她誤以為朱皇後是上一個賢妃，因而趾高氣揚的生出僭越之心後，朱皇後毫不猶豫的出手整治了她。
她沒有懲處德妃，因為德妃彼時身懷有孕。
朱皇後傳召德妃的父親入宮，以其教女不善、有辱天家為由，叫他跪在宮門前誦讀《禮記》三個時辰。
須得知道，那可是朝中文武勳貴上朝的必經之路啊。
而德妃的父親作為當今東宮時的舊臣，在當今登基之後，向來都是超脫於尋常臣子的。
賢妃聽聞之後，都覺得真是殺人誅心！
偏偏朱皇後拿到了板上釘釘的把柄，任誰都挑不出錯來。
德妃不能眼見父親因為自己的不當行徑而受辱，哭著去向朱皇後叩頭請罪，卻只叫她的父親又加了兩個時辰的刑期——朱皇後冷冰冰的回應她，德妃為了自己有錯在身的父親，連腹中皇嗣都可以拿來作為籌碼嗎？
賢妃能知道消息，太後娘娘和聖上也是一定能夠知道的，只是兩宮始終沒有發話，最後德妃的父親是被人擡著出宮的，回府之後便大病一場，沒多久便郁郁而終了。
在那之後，德妃簡直敬畏朱皇後如虎狼，又恨之甚深。
如是又過了幾年風平浪靜的日子，朱皇後終於有了身孕。
所有人都是高興的——就算是裝，也得裝得高興！
然而頭一次叫賢妃看出來不高興的不是別人，正是朱皇後的母親、定國公夫人。
那其實是個偶然。
當時賢妃往朱皇後宮中去探望她——幾年相處下來，二人交情還不錯。
不曾想剛拐到朱皇後宮室的正門處時，卻見定國公夫人正從裏邊出來。
倘若是尋常時候，賢妃該過去同定國公夫人說幾句話，稍加寒暄的，只是定國公夫人臉上的神情實在算不上好，甚至於可以說是大失所望……
是以賢妃當即便後退幾步隱回拐角，直到定國公夫人的身影消失在長長的宮道上，才重新往朱皇後處去。
賢妃心想，難道是朱皇後出了什麽意外？
可若是如此的話，定國公夫人哪能匆匆離去呢。
如若是皇嗣有什麽不妥……
可前幾日見到朱皇後時，她臉色還是很好的。
賢妃心下猶疑不定，往殿內去拜見朱皇後，卻見她面色紅潤，雙眸明亮，看不出絲毫不適的形容來，賢妃當然也就不好出言刺探人家的私隱了。
只能想，定國公夫人如此失望，難道是因為朱皇後腹中懷的是一位公主？
雖說才幾個月，但據說很有本事的那些大夫，是能夠診出男女的。
可是賢妃又忍不住想，即便是公主，那也不至於啊。
朱皇後還很年輕，以後還會有更多的孩子，再則，公主也未必不可能坐上那個位置不是？
她想不通，便也不再去想。
宮裏邊多得是匪夷所思之事，既然同自己無關，又何必冒著生事的危險，去刨根問底呢。
沒想到幾個月之後，朱皇後臨盆之際卻出了意外，是夜，她艱難的生下了一個死胎，自己也香消玉殞……
那是一個深夜，宮裏的妃嬪們都在殿外等著，太醫來報腹中皇嗣太大，難以生產之後，殿外的妃嬪們之間響起了一陣耳朵難以聽聞到的騷動聲。
太後娘娘吩咐她們各自回宮，眾人自然都得聽從，再得知消息，已經是第二日了。
有些人私下裏議論，說必定是太後娘娘下令舍母保子，所以朱皇後才丟了性命，只是沒想到皇嗣在母親肚子裏留的時間太久，早已經沒了氣息……
賢妃聽得心驚肉跳，此後因之而生的風波更是令人駭然。
因為後邊妃嬪們為朱皇後哭靈的時候，太後娘娘使人送了一盤剛被割下來的舌頭過去，血淋淋的擺在眾人面前！
其中有一條屬於當時很得寵的淑妃。
那之後，就再也沒有人敢議論這件事了。
當然，曾經盛寵一時的淑妃，也就此銷聲匿跡。
不曾想多年之後，卻從大公主口中牽連出此事，因而想起了這段塵封的過往。
大公主從母親的話裏抓住了很要緊的兩點：“朱皇後懷孕之初，定國公夫人入宮來探望女兒，離宮時流露出很失望的神色？”
賢妃點頭道：“是的。”
大公主又問：“朱皇後生產的時候，宮門已經落鎖了嗎？”
賢妃知道，女兒想問的是，朱皇後生產的時候，是否斷絕了宮內同宮外，尤其是同定國公府之間的聯系。
她告訴大公主：“宮門已經落鎖了，但是彼時定國公夫人就在宮中——朱皇後臨盆前一個月，她便進宮來了。”
大公主幾不可見的蹙起眉來。
如此一來，所謂太後娘娘為求皇嗣而舍棄朱皇後的說法，大概率就不會是真的了。
一直以來，鎮、安、寧、定四家公府都被稱為皇朝四柱，他們負責戍守四方，有著異常尊崇的地位，定國公夫人還在宮中，想來是不可能眼看著太後娘娘下令剖開自己女兒的肚子，取出皇嗣的。
對於定國公府來說，皇嗣以後可能還會再有，但做皇後的女兒可只有那一個！
且依據大公主對太後娘娘的了解，她也不太可能會做出這種事來。
當今是太後娘娘的親子，齊王也是太後娘娘的親子——齊王如今膝下也只有一女罷了，太後娘娘可什麽都沒說過。
彼時當今膝下早就兒女雙全，太後娘娘就更沒必要為了一個孫輩，害了朱皇後性命了。
短暫躑躅之後，大公主又問：“娘娘是否知道，當初朱皇後誕下的那個孩子，究竟是男是女？”
賢妃又是一怔。
彼時覺得理所應當的事情，現下再去回想，卻是疑竇重重。
她緩緩回憶著那個夜晚，神情中不可避免的顯露出幾分遲疑來：“沒有說過，沒有人說過是男是女……太後娘娘也好，定國公夫人也好，都只用‘皇嗣’二字來形容那個孩子，沒人說過究竟是皇子，還是公主。”
大公主若有所思。
“定國公府……”
賢妃低聲念著這四個字，臉上短暫的顯露出一點恍惚來。
大公主忙道：“娘娘是想起了什麽嗎？”
賢妃看了她一眼，卻搖頭道：“我想到的事情，同朱皇後的事情沒什麽幹系——很久之前的事情了，我在太後娘娘處侍奉時，聽太後娘娘與唐紅閑話，她們說起來，皇朝四柱之中，安國公府才是最特殊的一家……”
大公主微覺訝異：“梁氏一族？”
賢妃點頭：“實際上，安國公府梁氏同皇室之間的關系是最緊密的，梁氏的女兒，有很多做了皇子妃，甚至出過皇後。這兩代沒有出過皇妃，是因為武安大長公主嫁入了梁家，聯系已經足夠緊密了——”
“你要知道，先帝之時，皇脈單薄，先帝只有那一個同胞妹妹，卻獨獨許給了梁家，除了先帝的異母弟弟韓王之外，太後娘娘只短暫的撫養過安國公之女、如今的越國公府太夫人，以此就可知道梁氏的獨特地位了。”
大公主只覺得疑雲重重：“梁氏有什麽不一樣的地方嗎？”
賢妃微露遲疑之色：“我隱約有些耳聞，據說，梁氏一族是真正的道脈……”
大公主奇道：“‘道脈’又是什麽？”
“我不知道。”賢妃平和的看著女兒，有些抱歉的笑了一下：“聖上無意間說起來，我沒有問。事實上，這兩個字也是我聽聲音猜測的。”
她擡手摸了摸女兒的臉，告誡她：“稍後去見了聖上，他不說，你一定不要問。”
大公主神色微變。
賢妃看著她，欣慰的笑了起來：“我知道，你是個方正的孩子，不會做那些陰詭之事，如果不是打算將此事告知聖上，你怎麽會堂而皇之的來見我呢？”
她說：“我很高興，你是個好孩子。”
……
辭別了母親之後，大公主遂往崇勳殿去求見聖上。
進殿之後，她很鄭重的行了大禮。
聖上見狀不免驚奇：“平白無故的，何以如此隆重？”
大公主道：“兒有很要緊的話想同阿耶說，請您屏退左右。”
聖上聽得神色微動，倒是沒有十分遲疑，當下擺了擺袖子，監正便會意的領著殿內的侍從們退出去了。
他問：“你想說什麽？”
大公主遂將事情原委說給他聽：“日前，我的長史收到了一封密信，但那信卻不是寫給他的，而是寫給我的。信封裏有一塊專供皇室的錦緞作為憑據，信中說，有極其要緊的秘密意欲告知與我……”
聖上不動聲色的聽著，並不評說什麽，只是在大公主將整個過程都全盤托出之後，才失笑道：“怎麽會來告訴我？”
大公主並不掩飾自己此時的仿徨：“說真的，兒此時有些心亂如麻。”
嘴唇囁嚅著動了幾下，她還是忍不住問了出來：“越國公夫人，是您跟朱皇後的孩子嗎？”
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九華殿。
賢妃身邊的女官見大公主來, 很高興的送了香茶和時鮮的瓜果，因為是賢妃的親信，也是看著大公主長大的, 言談之間，更多幾分親近, 少幾分恭謹。
“公主怎麽不帶小郡王來？娘娘也惦記孫兒呢。”
大公主笑著含糊過去：“他今日有功課要做，明日我叫駙馬帶著他來陪娘娘說說話。”
女官不由得有些唏噓：“一眨眼的功夫，小郡王也開蒙了, 這日子可真是不經混……”
正說著，置於偏廳的那座鸞鳥座鐘“鐺鐺”響了起來。
“呀，時辰到了。”
她不由得笑道：“娘娘今日的靜修結束了。”
大公主也站起身, 往門外去, 等候母親的到來。
賢妃劉氏如今也是快要五十歲的人了，看起來倒是只有三十五六歲的樣子。
她衣著簡樸, 發無珠飾, 臉上的神態也很溫和從容，只是在見到女兒的時候, 不由得流露出一點微笑來：“仁佑, 今天怎麽有空過來？”
大公主已經開府, 卻仍舊住在宮中, 只是除了規定的可以拜見母親的日子, 她極少會往九華殿來見母親。
她是女子, 往來後宮不像大皇子一樣有著諸多忌諱, 但同時大公主也知道, 作為一個在朝中領事、有心大位的公主來說, 不宜再肆無忌憚的同後宮聯系了。
她不願意做那個破壞規矩的人。
這會兒母親問起，她便如實答了：“我有些很要緊的疑惑, 想要問您。”
賢妃幾不可見的怔了一下。
那邊女官聽到大公主的話之後，已經默不作聲的領著殿內其餘的侍從們退了出去，將空間留給這母女二人。
賢妃往內室裏走，大公主忙上前一步，替她打開了簾子。
母女倆到裏間去坐定，大公主開門見山道：“娘娘還記得朱皇後嗎？”賢妃腦海中恍惚間回憶起朱皇後的面容，即便過去多年，那風華絕代的影子，也仍舊鐫刻在她的記憶當中。
她不由得道：“怎麽會忘呢。”
說完之後賢妃輕輕笑了一下，轉而問女兒：“難道你忘了嗎？”
朱皇後薨逝的時候，大公主其實也不算是個稚童了。
她為之默然，幾瞬之後才道：“我當然也沒有忘。只是朱皇後是嫡母，又因為難產亡故，您也好，祖母和父親也好，都沒叫我了解太多，日子一天天的過去，也就想不起要探究更多了。”
賢妃看著女兒，突然道：“時隔多年，你為什麽會問起朱皇後來？”
大公主如實的告訴母親：“因為有人告訴我，朱皇後當年生下的並不是一個死胎，而是一個健全的孩子，那個孩子至今仍舊活在世上！”
賢妃饒是向來平和，聽罷也不由得吃驚的“啊！”了一聲。
大公主見母親如此反應，心下難免對於聽到的消息起了疑心——母親當年身在宮闈之中，又是四妃之一，尚且一無所知，那個人又是怎麽知曉這樣的絕密的？
賢妃目光仍舊落在女兒臉色，心緒卻已經飛回到了多年之前。
相較於前朝記載於史書之上的那個宮廷傾軋，當今的後宮，其實算是十分平和了。
賢妃憑心而言，今上並不算是個難伺候的君主，甚至於可以說是個溫和體貼的丈夫。
他並不會刻意的禁欲，但是也不會放縱自己，女色上淺嘗輒止，恰到好處。
賢妃自己是承恩公府出身，血緣上算是今上的表姐，比起叫承恩公府那一家子糟汙人決定自己的未來，入宮於她而言，算是個不錯的原則。
太後娘娘對待承恩公府一直都頗漠視，待她這個娘家的侄女也是平平，賢妃心知肚明，自己能夠入宮，其實是因為聖上要跟太後娘娘鬥氣。
所以她對待太後娘娘，只有妃妾的恭謹和敬重，卻不敢顯出娘家侄女的親昵和嬌氣來，也從不肯牽扯到兩宮之間的紛爭去。
太後娘娘只是漠視她，但並沒有為難她，當今待她不算十分恩寵，但也足夠寬和。
大公主是賢妃唯一的孩子，也是當今的頭一個孩子，新生命總是象征著希望，而第一個也總是不同的。
聖上在大公主身上傾註了最多的愛護和心血，而大公主的存在乃至於逐漸成長，也叫帝妃之間的關系愈發緊密平和。
這其實就很好了。
大皇子的生母夏侯氏進宮的時間，比賢妃晚了半年。
夏侯氏的父親在當今為東宮的時候，便侍奉在近側，某日天子臨幸其府邸見到夏侯氏，很喜歡她，便奏稟太後，將她帶入宮廷。
較之賢妃的謹慎和溫和，夏侯氏的性子其實有點刁蠻——當然，在聖上面前，那點刁蠻只會表現為嬌俏。
起初對待賢妃這個姐姐，她還是很恭敬的，時間久了，察覺到太後娘娘其實並不怎麽理會賢妃之後，才逐漸驕縱起來。
賢妃對待她，就像是對待一個任性的小妹妹，對於她的冒犯，很多時候都是一笑了之——說到底，她也只是愛在嘴上討點便宜罷了，比起劉家那群糟汙人來說，簡直幹凈純粹的像張白紙。
宮裏邊總共就這麽兩個有正經名分的妃子，有什麽好鬥的呢。
只是沒過多久，兩人便聽到了來自前朝的消息，定國公之女朱氏，被選為皇後了。
神都之中，誰不曾聽說過朱家娘子呢！
夏侯氏慌裏慌張的去找她，神色不安。
她很清楚，論容貌，論才情，論背景，她們兩個人捆在一起，都無法與朱娘子抗衡。
賢妃自己倒是很平和。
因為打從一開始她就知道，自己無法延續姑母的傳奇。
賢妃勸夏侯氏看開些：“太後娘娘也好，咱們聖上也好，眼睛裏可都揉不下沙子。”
夏侯氏有些失魂落魄：“怎麽會選朱娘子做皇後呢……”
賢妃聽著，不由得加重了語氣：“妹妹，別失言了！這不是我們能管的事情！”
夏侯氏回過神來，臉上有些恍惚，低下頭去，很小聲的說：“劉姐姐，我就是覺得……”
她幾經糾結，終於委屈的說了出來：“我就是怕她搶走聖上啊，她那麽漂亮，那麽耀眼！我先前就怕，可阿娘進宮的時候跟我說，定國公府從來沒有女兒嫁入皇家，叫我不要杞人憂天，這才過去多久？朱娘子就要進宮來做皇後了！”
夏侯氏抽泣著哭了起來：“別人騙我也就算了，我阿娘居然也騙我！”
定國公府從來沒有女兒嫁入皇家？
賢妃聽聞之後，頭一個念頭就是——這怎麽可能！
她按下心底詫異寬撫住夏侯氏，轉而悄悄去查，這才發現夏侯氏說的居然是真的——沒有任何記載顯示，定國公府朱氏出過皇後、亦或者皇子妃！
這可太古怪了。
皇室從前居然沒有跟朱氏聯姻過嗎？
只是賢妃在宮裏邊待的久了，已經知道適當消減自己的好奇心，不要過多生事的道理。
她有女兒。
對她來說，再沒有比好好撫養女兒長大更重要的了。
幾年之後，帝後大婚，朱娘子入宮，成了朱皇後。
她生的很美，那是一種令人為之恍惚的美麗，言談舉止之間，都流露出難以言表的尊貴和從容。
朱皇後並不是一個難相處的人，甚至於待下可以說是寬和。
但這種寬和又跟賢妃身上那種近乎慈悲的意味截然不同。
朱皇後的寬和，是人不犯我、我不犯人，彼時夏侯氏已經因有孕晉封德妃，氣勢正盛，她誤以為朱皇後是上一個賢妃，因而趾高氣揚的生出僭越之心後，朱皇後毫不猶豫的出手整治了她。
她沒有懲處德妃，因為德妃彼時身懷有孕。
朱皇後傳召德妃的父親入宮，以其教女不善、有辱天家為由，叫他跪在宮門前誦讀《禮記》三個時辰。
須得知道，那可是朝中文武勳貴上朝的必經之路啊。
而德妃的父親作為當今東宮時的舊臣，在當今登基之後，向來都是超脫於尋常臣子的。
賢妃聽聞之後，都覺得真是殺人誅心！
偏偏朱皇後拿到了板上釘釘的把柄，任誰都挑不出錯來。
德妃不能眼見父親因為自己的不當行徑而受辱，哭著去向朱皇後叩頭請罪，卻只叫她的父親又加了兩個時辰的刑期——朱皇後冷冰冰的回應她，德妃為了自己有錯在身的父親，連腹中皇嗣都可以拿來作為籌碼嗎？
賢妃能知道消息，太後娘娘和聖上也是一定能夠知道的，只是兩宮始終沒有發話，最後德妃的父親是被人擡著出宮的，回府之後便大病一場，沒多久便郁郁而終了。
在那之後，德妃簡直敬畏朱皇後如虎狼，又恨之甚深。
如是又過了幾年風平浪靜的日子，朱皇後終於有了身孕。
所有人都是高興的——就算是裝，也得裝得高興！
然而頭一次叫賢妃看出來不高興的不是別人，正是朱皇後的母親、定國公夫人。
那其實是個偶然。
當時賢妃往朱皇後宮中去探望她——幾年相處下來，二人交情還不錯。
不曾想剛拐到朱皇後宮室的正門處時，卻見定國公夫人正從裏邊出來。
倘若是尋常時候，賢妃該過去同定國公夫人說幾句話，稍加寒暄的，只是定國公夫人臉上的神情實在算不上好，甚至於可以說是大失所望……
是以賢妃當即便後退幾步隱回拐角，直到定國公夫人的身影消失在長長的宮道上，才重新往朱皇後處去。
賢妃心想，難道是朱皇後出了什麽意外？
可若是如此的話，定國公夫人哪能匆匆離去呢。
如若是皇嗣有什麽不妥……
可前幾日見到朱皇後時，她臉色還是很好的。
賢妃心下猶疑不定，往殿內去拜見朱皇後，卻見她面色紅潤，雙眸明亮，看不出絲毫不適的形容來，賢妃當然也就不好出言刺探人家的私隱了。
只能想，定國公夫人如此失望，難道是因為朱皇後腹中懷的是一位公主？
雖說才幾個月，但據說很有本事的那些大夫，是能夠診出男女的。
可是賢妃又忍不住想，即便是公主，那也不至於啊。
朱皇後還很年輕，以後還會有更多的孩子，再則，公主也未必不可能坐上那個位置不是？
她想不通，便也不再去想。
宮裏邊多得是匪夷所思之事，既然同自己無關，又何必冒著生事的危險，去刨根問底呢。
沒想到幾個月之後，朱皇後臨盆之際卻出了意外，是夜，她艱難的生下了一個死胎，自己也香消玉殞……
那是一個深夜，宮裏的妃嬪們都在殿外等著，太醫來報腹中皇嗣太大，難以生產之後，殿外的妃嬪們之間響起了一陣耳朵難以聽聞到的騷動聲。
太後娘娘吩咐她們各自回宮，眾人自然都得聽從，再得知消息，已經是第二日了。
有些人私下裏議論，說必定是太後娘娘下令舍母保子，所以朱皇後才丟了性命，只是沒想到皇嗣在母親肚子裏留的時間太久，早已經沒了氣息……
賢妃聽得心驚肉跳，此後因之而生的風波更是令人駭然。
因為後邊妃嬪們為朱皇後哭靈的時候，太後娘娘使人送了一盤剛被割下來的舌頭過去，血淋淋的擺在眾人面前！
其中有一條屬於當時很得寵的淑妃。
那之後，就再也沒有人敢議論這件事了。
當然，曾經盛寵一時的淑妃，也就此銷聲匿跡。
不曾想多年之後，卻從大公主口中牽連出此事，因而想起了這段塵封的過往。
大公主從母親的話裏抓住了很要緊的兩點：“朱皇後懷孕之初，定國公夫人入宮來探望女兒，離宮時流露出很失望的神色？”
賢妃點頭道：“是的。”
大公主又問：“朱皇後生產的時候，宮門已經落鎖了嗎？”
賢妃知道，女兒想問的是，朱皇後生產的時候，是否斷絕了宮內同宮外，尤其是同定國公府之間的聯系。
她告訴大公主：“宮門已經落鎖了，但是彼時定國公夫人就在宮中——朱皇後臨盆前一個月，她便進宮來了。”
大公主幾不可見的蹙起眉來。
如此一來，所謂太後娘娘為求皇嗣而舍棄朱皇後的說法，大概率就不會是真的了。
一直以來，鎮、安、寧、定四家公府都被稱為皇朝四柱，他們負責戍守四方，有著異常尊崇的地位，定國公夫人還在宮中，想來是不可能眼看著太後娘娘下令剖開自己女兒的肚子，取出皇嗣的。
對於定國公府來說，皇嗣以後可能還會再有，但做皇後的女兒可只有那一個！
且依據大公主對太後娘娘的了解，她也不太可能會做出這種事來。
當今是太後娘娘的親子，齊王也是太後娘娘的親子——齊王如今膝下也只有一女罷了，太後娘娘可什麽都沒說過。
彼時當今膝下早就兒女雙全，太後娘娘就更沒必要為了一個孫輩，害了朱皇後性命了。
短暫躑躅之後，大公主又問：“娘娘是否知道，當初朱皇後誕下的那個孩子，究竟是男是女？”
賢妃又是一怔。
彼時覺得理所應當的事情，現下再去回想，卻是疑竇重重。
她緩緩回憶著那個夜晚，神情中不可避免的顯露出幾分遲疑來：“沒有說過，沒有人說過是男是女……太後娘娘也好，定國公夫人也好，都只用‘皇嗣’二字來形容那個孩子，沒人說過究竟是皇子，還是公主。”
大公主若有所思。
“定國公府……”
賢妃低聲念著這四個字，臉上短暫的顯露出一點恍惚來。
大公主忙道：“娘娘是想起了什麽嗎？”
賢妃看了她一眼，卻搖頭道：“我想到的事情，同朱皇後的事情沒什麽幹系——很久之前的事情了，我在太後娘娘處侍奉時，聽太後娘娘與唐紅閑話，她們說起來，皇朝四柱之中，安國公府才是最特殊的一家……”
大公主微覺訝異：“梁氏一族？”
賢妃點頭：“實際上，安國公府梁氏同皇室之間的關系是最緊密的，梁氏的女兒，有很多做了皇子妃，甚至出過皇後。這兩代沒有出過皇妃，是因為武安大長公主嫁入了梁家，聯系已經足夠緊密了——”
“你要知道，先帝之時，皇脈單薄，先帝只有那一個同胞妹妹，卻獨獨許給了梁家，除了先帝的異母弟弟韓王之外，太後娘娘只短暫的撫養過安國公之女、如今的越國公府太夫人，以此就可知道梁氏的獨特地位了。”
大公主只覺得疑雲重重：“梁氏有什麽不一樣的地方嗎？”
賢妃微露遲疑之色：“我隱約有些耳聞，據說，梁氏一族是真正的道脈……”
大公主奇道：“‘道脈’又是什麽？”
“我不知道。”賢妃平和的看著女兒，有些抱歉的笑了一下：“聖上無意間說起來，我沒有問。事實上，這兩個字也是我聽聲音猜測的。”
她擡手摸了摸女兒的臉，告誡她：“稍後去見了聖上，他不說，你一定不要問。”
大公主神色微變。
賢妃看著她，欣慰的笑了起來：“我知道，你是個方正的孩子，不會做那些陰詭之事，如果不是打算將此事告知聖上，你怎麽會堂而皇之的來見我呢？”
她說：“我很高興，你是個好孩子。”
……
辭別了母親之後，大公主遂往崇勳殿去求見聖上。
進殿之後，她很鄭重的行了大禮。
聖上見狀不免驚奇：“平白無故的，何以如此隆重？”
大公主道：“兒有很要緊的話想同阿耶說，請您屏退左右。”
聖上聽得神色微動，倒是沒有十分遲疑，當下擺了擺袖子，監正便會意的領著殿內的侍從們退出去了。
他問：“你想說什麽？”
大公主遂將事情原委說給他聽：“日前，我的長史收到了一封密信，但那信卻不是寫給他的，而是寫給我的。信封裏有一塊專供皇室的錦緞作為憑據，信中說，有極其要緊的秘密意欲告知與我……”
聖上不動聲色的聽著，並不評說什麽，只是在大公主將整個過程都全盤托出之後，才失笑道：“怎麽會來告訴我？”
大公主並不掩飾自己此時的仿徨：“說真的，兒此時有些心亂如麻。”
嘴唇囁嚅著動了幾下，她還是忍不住問了出來：“越國公夫人，是您跟朱皇後的孩子嗎？”
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